Der Tiroler Lech gehört zum Natura2000 Schutzgebietsnetz und ist Lebensraum zahlreicher geschützten Tierarten (nach rechtlicher Grundlage der europaweiten Flora-Fauna-Habitat-Richtlinie und der Vogelschutzrichtline).

So unterschiedlich wie die Wildflusslandschaft ist die Zusammensetzung der hier lebenden Tierarten. Von den im sauerstoffreichen, kalten Flusswasser vorkommenden Arten über die beeindruckenden Schotterbank-Spezialisten bis hin zu den Auwald-Arten ist das Spektrum eines Wildfluss Lebensraumes groß. Sehr selten gewordene Arten finden am Lech letzte Lebensräume. Für ihren Schutz steht der Naturpark und setzt sich ihren Fortbestand ein.

Von weitem sehen die Steine am Lech alle gleich aus. Grau und durch das Lechwasser mehr oder weniger rund geschliffen. Doch das täuscht!

Wer sich die Zeit nimmt und die Lechkiesel aus der Nähe betrachtet, wird neben den grauen auch noch andere Farben auf den Schotterbänken sehen können. Grün, Rot, Rosa, Weiß ... Rund oder eher kantig ... Jeder Stein kann Geschichten von seiner Entstehung erzählen.

Kies, Steine, Geröll, Sand – alles zusammen nennt man auch Geschiebe. Und das aus gutem Grund. Denn mit dem Wasser schiebt der Tiroler Lech eine große Menge an Steinen sein Tal hinunter. Würde man den Geschiebetransport stoppen, würde sich der Lech eintiefen, würden Kiesbänke verschwinden und der Tiroler Lech würde als ein gerader Strom durch das Tal fließen. Daher sind die Lechkiesel eine wichtige Lebensader des Lech.

Aber der Lech ist „steinreich“. Seine Seitenbäche bringen ihm ständig Gesteinsmaterial aus dem Gebirge mit. Dieses Material wird auf seinem Weg zerkleinert und abgerundet. Die Steine werden als Kiesflächen abgelagert, bei Hochwasser werden sie mitgenommen, weiter zerbröckelt und geschliffen. Von oben kommt immer wieder neuer Schotter nach, der durch den Lech gerollt wird.

Die bunten Lechkiesel haben viel zu erzählen! Unterschiedliche Farben und Formen deuten auf ihre Entstehungsgeschichte hin.

Die Besonderheiten eines Wildflusses sind seine speziellen Lebensräume. Diese weisen eine faszinierende Unterschiedlichkeit auf, von karg bis üppig, von trocken bis nass. Dem Spiel der Gegensätze liegt die Dynamik des Wildflusses zu Grunde. Eine Wildflusslandschaft verändert sich stetig, da Hochwasser und Trockenzeiten kommen und gehen.

So sind Wildflüsse Landschaftskünstler, denn das Wasserregime und das Geschiebe bzw. die Sedimentfracht (Umlagerung von Substrat) bilden die wesentlichen Faktoren für die Gestaltung der Lebensräume. Das Wasser des Lechs, das selbst ein wichtiger Lebensraum darstellt, durchzieht das Tal wie eine Lebensader und wird in seinem Verlauf von vielen Seitenbächen gespeist. Dabei formt es die Ufer und bildet ein Mosaik aus Schotterbänken, Auwäldern und Brunnwässern. Nichts steht still, alles ändert sich fortwährend. Daran sind Spezialisten der Tier- und Pflanzenwelt angepasst, welche die Lebensräume der Wildflüsse für ihren Fortbestand benötigen.